« L´Ecole de Nice »

Jean Ferrero (1971)

Je viens de retrouver, dans un vieux dossier jauni, deux interview jamais publiés que j´ai réalisées, en 1971, sur la Côte d´Azur avec Jean Ferrero et avec l´artiste, de l´Ecole de Nice, Ben. J´en ai fait un petit livre. Monique, qui les a connus, en a fait la présentation.

Tout ce que disent l´un et l´autre – et l´un sur l´autre – méritait d´être conservé. C´est tout le contraire des déclaration sophistiquées de certains critiques professionnels. On y parle de camaraderie et de déceptions, de rencontres occasionnelles et d´amitiés durables, d´admiration et de doute. « Ben doute de tout » disait Ben. Et Ferrero admire Ben. Ben lui met une note de 0/20 et Ferrero le compare à son père quelque peu ferrailleur. Tous deux doutent de l´existence d´une Ecole de Nice, mais citent, avec respect, tous les noms de ceux qui en furent les adhérents ou les simples visiteurs. « L´Ecole de Nice » est une appellation pompeuse qui fut donnée à un mouvement d´avant-garde provincial qui devint, assez rapidement, international. Pour la première fois dans l´histoire de l´art moderne, en France, un mouvement artistique n´était pas né à Paris ! Il fallut néanmoins, pour le sortir de l´anonymat, faire allégeance à certaines galeries parisiennes connues. Mais les artistes niçois ont vite appris le système. Ils se sont empressés de trahir les premières galeries qui les exposèrent, pour signer des contrats avec d´autres plus riches et prestigieuses qui leur permettraient franchir le pas et les méneraient à New York. La nouvelle mecque de l´art moderne. Ils sont vite devenus des artistes de renommée internationale...